Vor einigen Wochen hatte ich die Gelegenheit, mit dem 85-jährigen Sozialanthropologen Dr. Roland Girtler Zeit zu verbringen.
Er blickte dabei auf ein ereignisreiches Leben zurück und tat dies mit einer Mischung aus Scharfsinn, Humor und Gelassenheit. Besonders in Erinnerung geblieben ist seine ebenso einfache wie treffende Aussage: Im Leben brauche man „Sein, Schein und eine Menge Schwein“.
Hinter dieser augenzwinkernden Formel verbirgt sich mehr, als es zunächst scheint. „Sein“ steht für das, was wir wirklich sind – unser Charakter, unsere Werte, unser innerer Kern. „Schein“ erinnert daran, dass wir in einer sozialen Welt leben, in der Wahrnehmung, Auftreten und Wirkung eine Rolle spielen. Und „Schwein“ – das Glück – ist jene unberechenbare Komponente, die sich weder erzwingen noch planen lässt, aber oft den entscheidenden Unterschied macht.
Doch Girtler beließ es nicht bei dieser pointierten Lebensweisheit. Er nannte fünf weitere Eigenschaften, die für ein gelingendes Leben wesentlich seien: Mut, Heiterkeit, Geduld, Großzügigkeit und einen rebellischen Geist.
Mut ist vielleicht die grundlegendste dieser Eigenschaften. Ohne Mut bleibt vieles im Leben unversucht. Wer mutig ist, wagt Entscheidungen, stellt sich Herausforderungen und wächst über sich hinaus. Heiterkeit wiederum ist mehr als bloße Fröhlichkeit. Sie ist eine Haltung, eine Form der inneren Leichtigkeit, die hilft, Krisen zu überstehen, Abstand zu gewinnen und das Absurde im Leben zu erkennen, ohne daran zu verzweifeln. Geduld ist in einer Zeit der Schnelllebigkeit fast schon eine vergessene Tugend. Geduld bedeutet, Dinge zu akzeptieren, ohne vorschnell aufzugeben oder zu verzweifeln. Großzügigkeit schließlich öffnet den Blick über das eigene Ich hinaus. Sie zeigt sich nicht nur im Materiellen, sondern auch im Umgang mit anderen: im Verzeihen, im Teilen von Zeit, Aufmerksamkeit und Verständnis. Bleibt noch der rebellische Geist. Er mag zunächst im Widerspruch zu den anderen Eigenschaften stehen, aber Fortschritt entsteht oft durch jene, die bestehende Normen hinterfragen. Ein rebellischer Geist bedeutet nicht blinden Widerstand, sondern die Fähigkeit, kritisch zu denken, Dinge zu hinterfragen und eigene Wege zu gehen.